El sector turístico del valle de Gurez se enfrenta a un cierre total tras una repentina advertencia de viaje que cancela las reservas de verano en Dawar, Tulail y Kanzalwan: lo que necesita saber.

Martes, 10 de junio de 2025

El valle de Gurez, antaño considerado una estrella emergente en el circuito turístico menos convencional de la India, ahora se encuentra en un silencio inquietante. Una repentina alerta de viaje emitida por el gobierno a principios de 2025 paralizó toda la actividad turística, convirtiendo lo que se preveía que sería la temporada más exitosa de la región en un desastre económico.

Desde 2018 hasta principios de 2025, Gurez experimentó un aumento constante en la llegada de turistas. Los viajeros se sintieron atraídos por su belleza natural, sus paisajes alpinos vírgenes y su auténtico patrimonio cultural. Con sectores como Dawar, Tulail y Kanzalwan emergiendo como destinos clave, el valle se transformó en un punto de encuentro para viajeros con conciencia ecológica y en busca de experiencias.

Este auge turístico impulsó una importante inversión comunitaria. En Dawar, el centro comercial del valle, se abrieron 13 hoteles y se estaban desarrollando nueve más. Más de 40 casas de familia operaban, ofreciendo a los huéspedes experiencias inmersivas de la vida tradicional de los Gurez. Praderas pintorescas albergaban campamentos de tiendas de estilo suizo, atendiendo la creciente demanda de estancias en la naturaleza. Para el verano de 2025, solo en Dawar se habían recaudado más de 1,000 tiendas de campaña, con las reservas aseguradas hasta finales de junio.

Sin embargo, con la emisión de la alerta de viaje, las cancelaciones se dispararon de la noche a la mañana. Se reembolsaron millones de rupias en reservas y las operaciones se detuvieron repentinamente. El momento no pudo haber sido peor: el sector turístico de Gurez es estrictamente estacional. Debido a su ubicación a gran altitud y a las fuertes nevadas, el valle solo es accesible durante unos pocos meses al año, normalmente de abril a septiembre. Este breve periodo es crucial para generar ingresos que sustentan la región durante los largos y aislados inviernos.

Ahora, con la temporada colapsando a mitad de camino, las consecuencias económicas son generalizadas. Muchos operadores turísticos habían invertido cuantiosamente en infraestructura, marketing y personal antes de la temporada alta. Algunos asumieron deudas que superaban los 50 lakhs de rupias y los 1 millones de rupias, anticipando una rentabilidad constante. Con el turismo paralizado, esas obligaciones financieras pesan ahora sobre las empresas, sin ninguna fuente de ingresos a la vista.

El colapso ha repercutido en todos los estratos de la economía local. Los empleos creados por el auge turístico, desde hoteleros y chefs hasta guías locales, porteadores y transportistas, han desaparecido. Los pequeños comerciantes que almacenaban sus productos preparándose para el flujo turístico se enfrentan a pérdidas. Para miles de familias, el turismo no era solo un medio de vida, sino la columna vertebral de un frágil ecosistema económico que tardó años en construirse.

La repentina emisión de la alerta ha aumentado la frustración de la comunidad. No se consultó a las partes interesadas del valle, a pesar de la larga trayectoria de paz y seguridad de la región. Los residentes sienten que se han pasado por alto los años de trabajo que invirtieron en transformar Gurez en un destino respetable y acogedor. Los esfuerzos para promocionar la región, mejorar la infraestructura y acoger a viajeros responsables fueron impulsados ​​localmente, con mínimo apoyo externo. La sensación de exclusión de las decisiones que afectan directamente su supervivencia ha desilusionado a muchos.

La advertencia también ha planteado interrogantes más amplios sobre la sostenibilidad del turismo en regiones fronterizas como Gurez. Si bien el valle había logrado posicionarse como un destino de bajo impacto y alto valor, este frágil éxito se basó en la confianza, tanto de los viajeros como de la población local. Las interrupciones repentinas, sin transparencia ni diálogo, socavan dicha confianza y amenazan la estabilidad a largo plazo.

La inminente llegada del invierno agudiza la crisis. Gurez pronto quedará aislada por la nieve durante meses, lo que significa que no habrá oportunidad de recuperar las pérdidas ni de reactivar el mercado turístico hasta la próxima primavera. La perspectiva de un año entero sin ingresos por turismo es desalentadora tanto para residentes como para empresarios.

En respuesta, las voces locales exigen medidas inmediatas para mitigar los daños. Estas incluyen paquetes de ayuda financiera, el aplazamiento del pago de préstamos y una campaña de marketing impulsada por el gobierno para restaurar la confianza de los visitantes cuando las condiciones mejoren. Igualmente importante es la demanda de una mayor inclusión en los futuros procesos de toma de decisiones, especialmente cuando los medios de vida están en juego.

Por ahora, las tiendas han sido desmanteladas. Las habitaciones de hotel están vacías. Las tiendas han cerrado temprano por la temporada. Gurez, que antes rebosaba optimismo y actividad cada verano, ha quedado en silencio.

Esto es más que una simple pausa en el turismo. Es un duro golpe para una región que, gracias a su autosuficiencia y visión, ha forjado una nueva identidad basada en la paz, la hospitalidad y la belleza natural. El camino hacia la recuperación no solo requerirá infraestructura o financiación, sino también reconocimiento, confianza y un compromiso sostenido de todos los niveles de gobierno.

A menos que se tomen medidas urgentes y de colaboración, la posición que tanto le costó conseguir a Gurez en el mapa del turismo podría desvanecerse, y con ella, el futuro de miles de personas que depositaron su fe en la promesa del sol de verano.